Pensée de groupe : un risque de déresponsabilisation ?

La pensée de groupe (groupthink) est la tendance – identifiée depuis des travaux menés dans les années 1950 – des membres d’un groupe à censurer leur pensée personnelle au profit de l’adhésion à ce qu’ils croient être le consensus. Ce phénomène peut être à l’origine de décisions collectives erronées.

Mais comment, dans ce cas, les membres du groupe sont-ils jugés par des observateurs extérieurs ? Par une série d’expériences, des chercheurs du Boston College ont montré que, lorsque plusieurs personnes commettent une erreur d’appréciation collective par suite d’un phénomène de pensée de groupe, les observateurs ont tendance à se montrer plus indulgents à l’égard de chacune d’entre elles que si elles avaient pris individuellement la même décision erronée.

Les individus sont, semble-t-il, jugés moins sévèrement quand ils s’égarent en groupe que lorsqu’ils se trompent seuls !