Groupe Gérard Carton
Publié dans Pensées du jour
On sait, depuis La Fontaine, que le rat peut être plus efficace que le lion.
Une équipe de chercheurs de l’université catholique de Louvain (Belgique) vient de montrer que le rongeur peut aussi se montrer plus perspicace que l’homme.
A un groupe de volontaires, il a été proposé de chercher leur chemin à l’intérieur d’un même labyrinthe orthogonal, construit selon des règles logiques.
Dans une première étape, les participants ont été invités à reconnaître le labyrinthe sans contrainte de temps afin d’en comprendre la logique.
Une fois cette compréhension acquise, il leur a été demandé de traverser le labyrinthe le plus vite possible.
La plupart des participants ont affiché un bon score au cours de cette deuxième étape.
Le labyrinthe a alors été déformé de sorte que les circuits ne soient plus perpendiculaires mais se croisent selon des angles aléatoires, la logique générale du labyrinthe étant cependant conservée.
Les participants ont éprouvé de grandes difficultés à retrouver leur chemin dans cette troisième étape, la plupart s’arrêtant pour réfléchir chaque fois que plusieurs options se présentaient.
Il a ensuite été procédé au même exercice avec des rats.
Comme les hommes, ceux-ci se sont montrés agiles dans la deuxième étape, après la phase d’apprentissage.
Mais, à la différence des hommes, ils ont conservé leur agilité au cours de la troisième étape dans le labyrinthe déformé, avançant sans hésitation là où les participants humains avaient marqué un temps de réflexion.
La Fontaine aurait dit que « réflexes et automatismes font plus que calcul et raison ».
