Le sarcasme : rend-il toujours plus agressif ?

Des chercheurs de l’Insead (Fontainebleau) ont réuni deux groupes (A) et (B) de volontaires, puis constitué des binômes formés d’un membre de (A) et d’un membre de (B). Ils ont ensuite demandé à chaque binôme de débattre de sujets divers, en prescrivant aux participants issus du groupe (A) de se comporter de façon sarcastique à l’égard de ceux du groupe (B), alors qu’aucune instruction particulière n’était donnée aux membres du groupe (B). Les chercheurs ont ensuite évalué le degré d’agressivité des membres du groupe (B) à l’issue de cette séquence. Par rapport à un groupe témoin, l’agressivité des membres du groupe B s’est révélée avoir augmenté lorsque ceux-ci n’avaient pas préalablement d’estime pour leurs interlocuteurs sarcastiques du groupe (A). Quand ils avaient de l’estime pour leurs interlocuteurs sarcastiques, leur niveau d’agressivité est en revanche demeuré stable. L’estime rend compréhensif… ou patient.