Narcissisme et gâteau au chocolat : quel rapport ?

Les personnes de tempérament narcissique paraissent souvent confiantes et portées à se mettre en avant. Au sein d’un groupe, on a tendance à leur prêter des capacités de leadership. Mais ce regard n’est-il pas superficiel ? C’est la question que se sont posée des psychologues de l’université de Bangor (Pays de Galles). Pendant plusieurs week-ends successifs, ils ont réuni des étudiants volontaires ne se connaissant pas initialement et leur ont proposé des exercices collectifs. A l’issue de chaque session, les participants ont été invités à exprimer individuellement et secrètement leur jugement sur les autres membres de leur groupe. Préalablement à l’expérience, chacun avait fait l’objet d’une évaluation psychologique.

Dans un premier temps, les personnalités narcissiques ont été jugées favorablement et reconnues pour leur talent de leader. Mais cette opinion positive s’est effacée au fil du temps. Après quelques séances, les mêmes ont au contraire fait d’objet d’une réaction de rejet. L’équipe de l’université de Bangor a donné à ce phénomène le nom d’« effet gâteau au chocolat » : au début, on l’apprécie, à la longue il dégoûte.