Test ou leçon : comment apprend-on le mieux ?

Des psychologues de l’université d’Umeå (Suède) ont projeté sur écran à des étudiants volontaires, pendant 4 minutes au total, un texte d’explication globale sur une série de 19 concepts fondamentaux de psychologie. Immédiatement après cette séquence, à la moitié des volontaires (groupe A), il a été proposé une seconde leçon au cours de laquelle les mêmes concepts ont été présentés individuellement et successivement pendant 15 secondes chacun. A l’autre moitié (groupe B), il a été proposé, dans le même temps, une série de tests de compréhension relatifs auxdits concepts.

Tous les participants ont ensuite été invités à une même séance d’évaluation de leur connaissance sur les concepts enseignés, d’une part 5 minutes après la fin de l’apprentissage, d’autre part 3 semaines puis 5 semaines plus tard. Dans chaque cas, les membres du groupe B (test en seconde partie d’apprentissage) ont notablement mieux réussi leur épreuve d’évaluation que les membres du groupe A (leçon en seconde partie d’apprentissage, sans test).