Au volant en ville : comment choisit-on son itinéraire quand on est pressé ?

En ville, pour aller d’un point à un autre, on a généralement le choix entre plusieurs trajets. Mais comment fait-on son choix en voiture quand on est pressé ? Des chercheurs de l’université Tufts (Boston) ont présenté sur écran à des volontaires le plan d’une ville inconnue d’eux. Puis ils leur ont demandé à plusieurs reprises de trouver leur itinéraire d’un point à un autre, sans contrainte de temps, en s’imaginant au volant. A l’issue de cette séquence, les participants avaient ainsi mémorisé certains itinéraires. Le lendemain, le même exercice leur a été proposé mais avec des contraintes de temps progressives. Plus ces contraintes devenaient fortes, plus les participants ont eu tendance à retenir des itinéraires déjà pratiqués – même longs – plutôt qu’à rechercher les parcours les plus rationnels. Sous pression, on privilégie ce qu’on connaît.