Cash ou carte de crédit : la même somme a-t-elle la même valeur ?

Des chercheurs de l’université Duke ont constitué deux groupes de volontaires. A chaque membre du premier groupe, ils ont offert un billet de 5 $. A ceux du second groupe, ils ont donné un chèque-cadeau de 5 $. Puis ils ont demandé aux participants de faire don de leurs 5 $ à l’une des trois associations caritatives dont les coordonnées leur avaient été précisées. Chaque participant s’est également vu remettre un pin’s témoignant de son don, à arborer s’il le souhaitait une fois le don effectué.

La moitié des personnes ayant effectué le don en « cash » ont arboré le pin’s, contre 14% seulement de ceux ayant fait le don en chèque-cadeau. D’autres expériences sont parvenues au même constat : on accorde plus de valeur à une opération (don, achat, vente) réalisée en « cash » qu’en chèque-cadeau ou par carte de crédit. A défaut d’odeur, l’argent a une valeur sentimentale.