Faire le mal pour le bien : une tentation ?

Des psychologues de l’université de Californie à Los Angeles ont informé un groupe de volontaires de la situation financière désastreuse dans laquelle se trouvait un étudiant, complice de l’équipe organisatrice de l’expérience.

Puis ils ont annoncé aux participants que le malheureux étudiant était sur le point de disputer avec un autre une compétition d’exercices mathématiques dotée d’une récompense financière pour le vainqueur.

Avant la compétition, chacun des adversaires a été invité à aller déjeuner.

Préalablement à ces repas, il a été proposé aux participants de faire en sorte, s’ils le souhaitaient, que les aliments présentés au challenger de l’étudiant fauché soient fortement épicés, au point d’en être incomestibles.

Les participants ont majoritairement choisi d’imposer au challenger des plats fortement épicés, comme si cette contrainte était de nature à aider l’étudiant aux abois.

Un mal pour un bien ?