Temps ou argent : lequel rend le plus heureux ?

Des chercheurs de l’université de Colombie Britannique (Canada) ont demandé à une centaine de volontaires d’indiquer leur préférence entre disposer de plus d’argent avec moins de temps libre, ou à l’inverse avoir plus de temps libre mais moins d’argent. A l’aide d’un questionnaire plus élaboré, ils ont ensuite procédé auprès des mêmes volontaires à une analyse approfondie de leur préférence pour le temps ou pour l’argent. Les résultats se sont révélés cohérents avec les réponses apportées à la question initiale. Les chercheurs en ont conclu que les réponses spontanées à cette question simple constituent un indicateur pertinent de la préférence effective pour le temps ou pour l’argent.

Cette même question a alors été posée en ligne à plusieurs milliers de personnes dont le niveau de bien-être a concomitamment été évalué. Il a été observé une corrélation positive entre la préférence pour le temps plutôt que pour l’argent et le niveau de bien-être. Cette corrélation est plus faible que celle constatée par ailleurs entre l’état de santé ou la situation professionnelle et le bien-être. Son intensité varie selon l’âge et le revenu. Mais, d’après les chercheurs, le phénomène est bien là : ceux qui, en situation de pouvoir le faire sans bouleverser leur vie, choisissent de privilégier le temps plutôt que l’argent, ont tendance à être plus heureux que ceux qui font le choix inverse.