L'humilité

La sagesse porte vers l’humilité, et cette dernière est rarement appréciée à sa juste valeur. C’est avec une certaine condescendance que d’aucuns parlent des gens humbles, comme s’ils n’étaient quelque part méritants qu’à ce seul titre et par ailleurs peu gratifiés par la vie ni dignes d’éloge.

Le modèle de réussite qui nous est souvent opposé est celui de personnes conquérantes, sûres d’elles, extraverties, étalant leur savoir avec assurance… La personne qui réfléchit, doute, hésite à se presser, sait qu’elle ne sait pas tout, écoute plus qu’elle ne parle, prend des avis, consulte, fait preuve de tact, s’extrait du manichéisme, est souvent humble et apparaît à beaucoup « sans éclat ».

L’humilité vient avec la prise de conscience que la somme de nos connaissances est toujours inférieure à celle de nos ignorances. « Minus saepe pecces, siscias quid nescias »
On ferait moins de fautes si l’on savait combien de choses on ne sait pas… Au contraire, l’arrogance naît du sentiment d’en savoir toujours assez, ajouté à la conviction que ce que l’on ignore a peu d’importance. L’humilité est la condition première de l’apprentissage, l’arrogance est la condition première de l’échec. « Nulli impones quod, ipse ferre non queas »… N’exigez de personne ce que vous ne pouvez souffrir vous-même. Soyez humble avant de vouloir qu’autrui le soit.

Le management fait partie des métiers qui demandent beaucoup d’humilité, et pourtant dans l’appréciation des qualités et des performances des managers, elle est rarement encouragée et encore moins valorisée.
Un manager « humble » est souvent perçu comme un « bon soldat », et le manager « arrogant » est souvent considéré comme exemplaire. Pourquoi ? Notamment parce que l’arrogance fait prendre des risques, que la prise de risque est associée au courage, et que le courage est dans l’esprit de tous une qualité, alors que l’humilité est associée à la timidité, que la timidité est dans l’esprit de beaucoup associée à l’absence d’ambition et que cette dernière est un handicap dans une société compétitive. « Nemo timendo ad summum pervenit locum »… Jamais on ne parvient à la première place par une conduite timide. Et pourtant, « Quam magnum est, non laudari, et esse laudabilem » … Qu’il est grand de ne point rechercher les éloges et de les mériter.
Les aphorismes de Publilius Syrus (85-45 avJC) contiennent beaucoup de sagesse pragmatique et pourraient aider nombre de managers à trouver le bon équilibre entre estime de soi et humilité, sagesse et hardiesse, fierté et simplicité, bienveillance et lucidité. « Omnes aequo animo parent, digni ubi imperant »… Tout le monde obéit avec plaisir à des hommes dignes de commander.

Bonne année 2017,
Cordialement

Gdc