Bonnes et mauvaises actions : desquelles se souvient-on le plus ?

Des psychologues de l’université Harvard ont proposé à deux groupes de volontaires (A) et (B) un jeu consistant à lancer un dé après avoir pronostiqué le chiffre qui sortirait. En cas de succès, les participants recevaient une récompense financière. Dans le groupe (A), les participants devaient annoncer à haute voix leur pronostic avant le lancer du dé. Dans le groupe (B), c’est après le lancer que les participants étaient invités à préciser le chiffre retenu, de façon à ce qu’un certain nombre de membres du groupe (B) cèdent à la tentation de tricher. Deux jours après l’exercice, les participants ont été interrogés sur des détails divers de l’expérience. Ceux du groupe (B) se sont révélés avoir mémorisé ces détails notablement moins bien que ceux du groupe (A). On oublie plus vite les mauvaises actions que les bonnes.