Certains chiffres sont de gauche, d’autres de droite. Lesquels ?

Des chercheurs de l’université de Dundee (Ecosse) ont proposé à des volontaires un exercice sur écran informatique consistant à cliquer le plus vite possible lorsqu’apparaissait un point de façon aléatoire, soit en bas à gauche, soit en bas à droite de l’écran. L’apparition du point était précédée par celle, furtive, d’un chiffre, au même emplacement. Les points apparaissant en bas à gauche ont été signalés par un clic plus rapidement lorsqu’ils étaient précédés d’un chiffre inférieur à 5 que lorsqu’ils étaient annoncés par un chiffre supérieur ou égal à 5. A l’inverse, les points présentés en bas à droite ont été repérés plus vite quand ils étaient précédés d’un chiffre élevé plutôt que faible. Selon les chercheurs, cette expérience montre que, du moins dans monde occidental utilisant l’alphabet latin de gauche à droite, les chiffres de 0 à 5 ont tendance à mobiliser l’attention vers le champ spatial gauche, alors les chiffres compris entre 5 et 9 l’attirent vers la droite.