Confiance en soi : risque-t-on de la surestimer ?

Une équipe de psychologues de l’Institut de technologie de Géorgie (USA) a présenté à des volontaires sur un écran une série de lettres X et O, certaines de couleur bleu, d’autres de couleur rouge, dispersées sur l’ensemble de la surface. Dans un premier temps, les participants ont été invités à déclarer la lettre qui leur semblait prépondérante et à préciser sur une échelle de 1 à 4 le niveau de confiance qu’ils accordaient à leur estimation. Dans, un deuxième temps, il a été demandé aux mêmes participants d’estimer la couleur prépondérante, puis d’évaluer leur confiance dans leur réponse. La séquence a été répétée 400 fois pour chaque participant.

Les chercheurs n’ont pas observé de corrélation entre les performances réelles sur les deux types de questions. En revanche, ils ont constaté une corrélation entre les niveaux de confiance annoncés dans les deux cas. A chaque occurrence, la confiance sur l’estimation des « couleurs » semble s’être alignée sur la confiance déclarée dans l’estimation des « lettres » – quel que soit le niveau, faible ou fort, de cette confiance. Le manque ou l’excès de confiance se prolongent au-delà du fait générateur.