La concentration mentale : un phénomène contagieux ?

Quand on cherche à se concentrer mentalement, mieux vaut ne pas être assis à côté d’un voisin agité ou excessivement décontracté : on y perd ses moyens. Mais que se passe-t-il quand on côtoie quelqu’un qui se concentre lui-même ? Par une série d’expériences, des psychologues de l’Université libre de Bruxelles ont montré qu’on parvient d’autant mieux à se concentrer qu’on est à proximité de quelqu’un qui est lui-même concentré.

A ce stade de leur recherche, les psychologues se limitent à ce constat, sans avancer d’explication simple. Ils se sont demandé si ce phénomène pouvait s’expliquer par une tendance à la rivalité de la nature humaine, qui inciterait à vouloir faire aussi bien que son voisin, mais n’ont pas trouvé d’éléments probants allant dans ce sens. Leurs travaux s’orientent plutôt vers le mimétisme du corps. Assis à côté de quelqu’un qui se concentre fortement, on aurait tendance à adopter la même posture en tension, qui à son tour conduirait à se concentrer.