Plan B : utile ou pas ?

Lorsqu’on n’est pas certain de réussir ce qu’on entreprend, il est courant – voire conseillé – de prévoir un plan alternatif. Mais envisager un plan B peut-il avoir des effets négatifs ? Des chercheurs de l’université de Zurich ont entrepris d’étudier la question. Dans une expérience, ils ont proposé à des volontaires un jeu consistant à lancer des balles de ping-pong dans une corbeille de bureau placée à quelques mètres d’eux. A la moitié des participants, il a été donné la possibilité de substituer à tout moment des balles de tennis (plus faciles à lancer) aux balles de ping-pong, et de poursuivre le jeu sans pénalité. Cette faculté n’a pas été proposée aux autres participants. Les joueurs ayant la possibilité de passer aux balles de tennis se sont montrés moins performants avec les balles de ping-pong que ceux auxquels le passage aux balles de tennis n’avait pas été proposé.

Avoir un plan B peut, dans certains cas, se révéler contre-productif.