Pour convaincre : être précis ?

Des psychologues de l’université de l’Etat de Washington ont présenté à des volontaires la vidéo d’un accrochage impliquant deux automobiles. A la moitié des participants, il a été ensuite demandé s’ils se souvenaient avoir vu « un » phare cassé. A l’autre moitié des participants, il a été demandé s’ils avaient vu « le » phare cassé. Les personnes ayant déclaré avoir vu « le » phare cassé se sont révélées trois fois plus nombreuses que celles ayant vu « un » phare cassé. (Il n’y avait d’ailleurs en réalité pas de phare cassé !)

L’article défini mobilise plus que l’article indéfini : la précision emporte la conviction.