Pour être mieux demain : penser à hier ?

Certains ont tendance à se réfugier dans leurs souvenirs quand ils sont déprimés. Mais quels sont les effets d’une telle recherche du temps perdu ? De nombreuses études ont montré qu’il n’y a pas de réponse univoque à cette question. Selon la nature de l’état dépressif et le type de souvenirs mobilisés, regarder dans le rétroviseur peut adoucir ou au contraire aggraver une tendance mélancolique. Des chercheurs de l’université Deakin (Australie) se sont plus spécialement intéressés aux souvenirs dont l’évocation fait du bien. Par une série d’expériences, ils ont observé que l’effet favorable d’une telle réminiscence ne se manifeste pas de façon instantanée, mais dans un délai d’environ une semaine. Selon les chercheurs, cet effet différé s’explique par le fait que le processus de réminiscence n’agit pas directement sur l’état psychique, mais indirectement en réactivant des processus de plaisir – un processus qui demande du temps.