Tricheurs : ils font des émules. Pourquoi ?

Des psychologues de l’université de Caroline du Nord ont proposé à deux groupes d’étudiants volontaires une vingtaine d’exercices de mathématiques à résoudre en temps limité. Une fois achevé leur travail, les étudiants devaient se noter eux-mêmes après avoir ouvert une enveloppe contenant les solutions, puis s’attribuer une somme proportionnelle à leur performance à pendre dans une liasse de billets mise à leur disposition. Dans le premier groupe, un complice des organisateurs s’est levé après un quart d’heure, a déclaré à haute voix qu’il avait terminé et a quitté la salle en empochant la totalité de la liasse mise à sa disposition, comme s’il avait résolu l’ensemble des exercices, ce qui était absolument impossible. A l’issue de l’épreuve, les participants du premier groupe, confrontés à l’épisode du tricheur, ont déclaré en moyenne avoir résolu 15 exercices sur 20. Dans le second groupe, non perturbé par un tricheur, les participants n’ont déclaré qu’une performance de 7 exercices résolus sur 20.

Voir les autres tricher inciterait à tricher soi-même ?