Goût personnel ou goût de l’autre : quel critère adopter pour les petits cadeaux ?

Quand on offre un livre ou un CD musical, faut-il les choisir en fonction des goûts de ceux auxquels ils sont destinés, ou selon ses propres préférences ? Des chercheurs de l’université Simon Fraser (Canada) ont proposé à des volontaires d’offrir un enregistrement musical à des personnes de leur connaissance, dans le but de leur être agréables. A la moitié des participants, il avait été demandé de choisir l’enregistrement en fonction de ce qu’ils pensaient être les goûts des destinataires (cas A). Les autres participants avaient été invités à faire leur choix au regard de leurs goûts personnels (cas B).
Une fois les cadeaux offerts, les organisateurs ont demandé à ceux qui les avaient reçus s’ils se sentaient plus proches qu’avant de ceux qui les avaient donnés. Le sentiment de rapprochement s’est révélé plus fort dans le cas B que dans le cas A. Contrairement à l’intuition, pour se rapprocher de quelqu’un, mieux vaut, semble-t-il, lui offrir un petit cadeau qui révèle une partie de soi-même plutôt que chercher à répondre à ses préférences.